Старейшее казино в Баден-Бадене

Немецкий курорт Баден-Баден не пользовался большой популярностью до 1821 года. Но как только француз Жак Беназье открыл там казино, город стали называть «летней столицей Европы». Жак Беназье решил не строить под игорное заведение отдельный дом, а разместить столы для рулетки в так называемом «Курхаусе» (курортном доме), месте, где собирались самые богатые и знаменитые отдыхающие. Для оформления залов Беназье позвал лучших французских художников и архитекторов, казино и сейчас считается одним из красивейших в мире.

Баден-Баден стал самым популярным местом отдыха для русской интеллигенции. Великие писатели, Н. В. Гоголь, И.С. Тургенев, Л. Н. Толстой и, особенно, Ф.М. Достоевский, регулярно ездили «на воды». Правда, большую часть времени они проводили не в лечебных ваннах, а за столами с рулеткой и картами. Среди клиентов было так много гостей из России, что местные жители прозвали каштан, росший рядом с казино, «Русским деревом».